Originalitas sangat penting dalam riset. Pada beberapa kondisi dapat menentukan apakah riset akan terus berjalan atau harus diubah. Yang perlu dipahami adalah, riset yang original tidak harus berupa rocket science.

Space travel — Pixabay CC-0

Berikut ini adalah beberapa definisi originalitas dalam riset:

• riset yang menghasilkan teknik, observasi atau hasil riset yang original.
• riset empiris yang belum pernah dilakukan untuk membuktikan suatu teori.
• riset yang mampu menjelaskan interpretasi baru atas teori atau data/bukti/fakta yang pernah disampaikan sebelumnya.
• riset yang menganalisis data sebelumnya dengan metode yang baru, atau metode secara lintas disiplin.
• riset yang melihat area yang sebelumnya belum pernah ditelaah dalam disiplin ilmu tertentu.

Originalitas akan berbeda-beda pada level pendidikan yang berbeda dikaitkan dengan pendekatan dan tujuan akademik.

1. Menyajikan informasi baru, mengembangkan atau mengelaborasi karya yang telah ada, mengimplementasikan karya orisinal yang dibuat oleh orang lain, mengembangkan produk baru atau memperbaiki produk yang telah ada.
2. Merupakan reintrepretasi ulang teori yang telah ada, dalam konteks yang berbeda, mendemonstrasikan originalitas dengan menguji ide orang lain, melakukan studi empiris yang belum pernah dilakukan.
3. Mensintesis informasi dengan cara yang baru atau cara yang berbeda, menghasilkan interpretasi baru dengan informasi yang telah ada atau telah diketahui.
4. Mengulang riset dalam konteks yang berbeda, negara atau lokasi yang berbeda, menggunakan ide dan teknik yang telah ada kepada area kajian yang baru, menggunakan pendekatan yang berbeda untuk suatu masalah, misal dengan pendekatan multidisiplin.
5. Menghasilkan analisis kritis terhadap sesuatu hal yang belum pernah diuji.Mengembangkan perangkat atau teknik riset baru, mengembangkan portofolio pekerjaan berdasarkan riset, melaksanakan kajian pada topik yang belum pernah di telaah, menambah pengetahuan dengan cara yang belum pernah dilakukan.

Berikut ini beberapa kombinasi antara fakta dan ide dalam riset. Kombinasi no 1 hingga 3 tergolong orisinal.

1. Fakta baru + ide baru
2. Fakta baru + ide lama
3. Fakta lama + ide baru
4. Fakta lama + ide baru