Kesalahan pertama: Kurang motivasi

Dari yang saya amati, motivasi minim karena tugas dikerjakan sebagai tugas agar lulus kuliah. Seperti halnya menulis karya ilmiah, maka disusun agar gugur kewajiban saja. Anda tidak akan pernah tahu ke mana tulisan itu akan membawa anda dikemudian hari. Kalau anda muslim, maka dirikan sholat bukan sekedar kerjakan sholat bukan.

Saat anda mengerjakan makalah apapun dan untuk kegiatan apapun, coba bayangkan karya anda itu akan dibaca oleh lebih banyak orang. Bukan oleh dosen anda, atau kawan-kawan anda di kelas. Kalau anda berpikir demikian, maka dijamin anda akan bekerja jauh lebih intens, termasuk di dalamnya memeriksa kesalahan ketik (typo), daftar pustaka, dll. Baca juga: Cek dan ricek.

Kesalahan kedua: Menulis dari muka

Banyak dari kita berpikir bahwa menulis memang seharusnya dari awal atau muka. Dari bab 1 ke bab 2 dan seterusnya. Kalau anda akan menulis novel, mungkin hal ini berlaku. Saya bukan penulis novel, maka saya hanya menjelaskan bagaimana menulis karya ilmiah.

Bila anda menulis karya saintifik, maka anda harus memahami teori dasar dan aplikasinya, sesuai yang telah ditulis oleh orang lain sebelumnya. Kalau ini yang pertama anda harus pahami, maka pada dasarnya anda akan menulis mulai dari halaman paling belakang, yakni Bab Daftar Pustaka.

Lho kok bisa?

Ya, karena anda akan mencari rujukan (referensi) berbentuk makalah, abstrak, buku, ataupun laporan yang telah ditulis oleh orang lain sebelum anda. Dengan kata lain, anda sedang menyusun daftar pustaka. Baca juga Memulai skripsi dari daftar pustaka.

Jadi jelaslah sebelum anda menuliskan pendapat anda, maka anda harus memahami apa yang telah dikatakan orang lain sebelumnya. Inilah cantiknya ilmu pengetahuan.

Kesalahan ketiga: Judul tidak “nyambung”

Judul selalu yang anda pikirkan pertama kali. Mestinya topik dan idelah yang anda pikirkan. Judul akan muncul dengan sendirinya pada saat anda menulis ataupun di saat-saat terakhir anda akan mengakhiri tulisan anda. Bahkan ekstrimnya, judul masih bisa anda ubah sesaat sebelum anda mengirimkannya ke redaksi.

Bila anda melakukan cara ini, maka pada akhirya anda akan sering merasa bahwa makalah anda salah judul. Judul yang pertama kali anda tuliskan seringkali harus anda ubah. Memang begitulah seharusnya. Kecuali bila anda pemenang hadiah Pulitzer yang bisa menulis bahkan dalam keadaan tidur.

Bandingkan alur penulisan dengan judul. Apakah sesuai. Judul juga harus menggambarkan metode, analisis, dan kesimpulan sekaligus. Misalnya, bisa makalah anda hanya memuat satu grafik regresi, maka jangan menggunakan judul dengan kata-kata “Analisis Statistik”, karena jelas pembahasannya akan sangat kurang. Baca juga: Essential guide writing a good abstract.