Saat bekerja, seperti halnya saya, Anda berpeluang untuk bertemu seorang internet trolls di ruang digital atau media sosial. Keberadaan mereka mengganggu dan mungkin sudah tergolong merundung Anda. Tulisan ini mungkin bisa membantu Anda, seperti halnya saya, memahami mereka.
Ruang digital sudah menjadi perpanjangan ruang kelas, ruang rapat, dan ruang diskusi ilmiah. Kita membaca, berbagi temuan, berdebat, dan membangun kolaborasi melalui layar. Namun mutu percakapan kian sering terganggu oleh perilaku yang sengaja memancing emosi, merusak diskusi, dan memecah perhatian, yang kerap disebut internet trolls.
Bagi komunitas akademik, ini bukan sekadar “keributan warganet”, melainkan gejala perilaku yang perlu dipahami melalui pendekatan psikologi sosial dan psikologi kepribadian. Memahami motif dan mekanismenya membantu kita merespons lebih cerdas, tetap kritis, dan tidak terjebak permainan yang menguras energi intelektual. Dan juga, semoga dapat menghindarkan kita untuk menjadi seorang internet trolls.
Tulisan ini merupakan ringkasan dan pengembangan ide penulis setelah menonton video ini dan video lain yang setema.
Memahami trolling sebagai perilaku, bukan sekadar keisengan
Trolling pada dasarnya bukan kritik tajam, bukan juga debat keras yang sehat. Trolling adalah pola komunikasi yang menempatkan ketidaknyamanan orang lain sebagai tujuan utama, bukan upaya penyamaan persepsi apalagi untuk mengemukaan solusi masalah. Seorang internet trolls akan menyepelekan substansi, menggeser fokus, menyisipkan sindiran atau sarkasme, lalu menunggu reaksi. Ketika reaksi muncul (harapannya adalah reaksi spontan yang emosional), maka percakapan akan berubah menjadi arena debat kusir yang tidak bermanfaat, bukan arena membangun argumen.
Di titik inilah banyak orang (termasuk Anda dan saya) keliru. Kita mengira setiap provokasi harus diladeni agar “kebenaran menang”. Padahal dalam banyak kasus, tujuan troll adalah memanen keributan. Itu saja dan hanya itu.
Jejak psikologis di balik perilaku trolling
Saya sudah menonton lebih dari lima video tentang internet trolling, dan seluruhnya menyebutkan trait (karakter atau kepribadian) dark triad atau dark tetrad. Sejumlah penelitian (ini salah satunya: https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0747563217305034) mengaitkan kecenderungan trolling dengan trait kepribadian tertentu yang sering disebut sebagai kepribadian kelam. Istilah yang sering dipakai adalah Dark Triad yang mencakup Narsisisme, Psikopati, dan Machiavellianisme. Sebagian kajian juga menambahkan Sadisme sehari-hari sebagai unsur keempat sehingga disebut Dark Tetrad. Intinya bukan untuk memberi label klinis pada individu, melainkan untuk memahami pola motivasi yang berulang.
Seorang trolls memiliki kepiawaian mengolah emosi warganet atau lawan bicara. Kemampuan itu bagus kalau diarahkan untuk tujuan yang positif. Berikut ringkasan kepribadiannya:
- Narsisisme: Dorongan kuat untuk menjadi pusat perhatian dan memperoleh pengakuan. Dalam ruang digital, perhatian tidak selalu dicari melalui kontribusi bermutu. Perhatian juga bisa diperoleh melalui serangkaian inisiasi kontroversi, serangan komentar tajam, dan membangun narasi drama.
- Psikopati: Cenderung rendah empati dan minim rasa bersalah setelah menyakiti pihak lain. Dalam konteks interaksi daring, kepribadian ini dapat tampak sebagai komentar dingin, merendahkan, atau memanipulasi emosi tanpa beban moral sama sekali.
- Machiavellianisme: Memiliki kecenderungan untuk mencari langkah strategis untuk memanipulasi pemikiran orang lain. Troll seperti ini nampak tidak meledak-ledak. Mereka bisa tampak “logis” namun sesungguhnya sedang mengatur arah percakapan, memelintir konteks, atau memancing pihak lain agar terlihat buruk.
- Sadisme sehari-hari: Kecenderungan menikmati reaksi negatif orang lain. Walaupun kepribadian ini tidak identik dengan kriminalitas ekstrem, tetapi sadisme di sini muncul sebagai kepuasan saat melihat orang lain marah, tersudut, atau kehilangan kendali. Terutama jika itu terjadi di depan publik.
Ruang digital, anonimitas, dan trolling
Ruang digital atau dunia maya sangat memungkinkan siapapun tampil anonim. Anda perhatikan saja nama-nama akunnya. Apapun nama akun yang digunakan, sangat mungkin dapat menyembunyikan kepribadian trolling Sang Pemilik Akun. Peluang untuk tampil anonim membuat seorang troll lebih leluasa melancarkan aksinya untuk mendapat traksi perhatian dari warganet, dalam bentuk meningkatnya jumlah pengikut (follower). Di dunia maya, makin tajam (baca: ngawur) komentar sebuah akun, biasanya makin banyak follower-nya — yang bisa juga adalah akun buatan atau bayaran untuk meramaikan sebuah isu. Seorang troll juga mungkin bersembunyi dibalik akun media, yang seolah media resmi dan bertanggung jawab.
Ada mitos yang sering beredar bahwa seseorang bisa sangat menyebalkan di internet, tetapi “sebenarnya baik” di dunia nyata. Kenyataannya lebih kompleks. Internet tidak otomatis mengubah kepribadian dasar, tetapi ia menyediakan kondisi yang membuat sebagian orang lebih berani menampilkan sisi yang biasanya tertahan. Dalam hal ini adalah sisi buruknya sebagai seorang troll.
Ada dua mekanisme yang paling sering membuat perilaku trolling ini tumbuh subur. Dua faktor ini menjelaskan mengapa komentar provokatif sering tampak “percaya diri”. Bukan karena argumennya kuat, melainkan karena lingkungannya memberi panggung dan perlindungan.
- Jarak tanggung jawab: Anonimitas, akun tanpa identitas jelas, dan ketiadaan konsekuensi (tanggung jawab) langsung membuat sebagian orang merasa terlepas dari norma sosial, ketika berativitas di media sosial. Mereka lebih mudah melanggar batas, karena tidak melihat dampak emosional korban secara nyata dan langsung.
- Ruang gema antisosial (echo chamber): Internet memudahkan orang dengan kecenderungan serupa menemukan komunitas yang saling menguatkan. Ketika perilaku destruktif mendapat validasi dari suatu kelompok pengguna medsos, ia berubah dari tindakan individual menjadi gerakan yang mungkin terus berkembang. Seperti sebuah organisme, gerakan itu akan makin besar kalau diberi “makanan”. Salah satu makanannya adalah reaksi emosional dari kita, pihak yang dirugikan.
Mengapa troll tampak selalu menang
Troll jarang beroperasi dengan logika ilmiah. Mereka beroperasi dengan logika penguatan perilaku. Mereka memancing, lalu menilai respons. Jika respons emosional muncul, itu menjadi hadiah untuk mereka yang lalu diolah untuk mendapatkan respons emosional kita yang lebih hebat.
Ketika kita membalas provokasi dengan kemarahan, sarkasme, atau argumentasi panjang yang disusun dalam keadaan panas, kita sedang memberi tiga hal sekaligus kepada mereka, para trolls, yaitu:
- Perhatian yang memang mereka incar.
- Panggung yang dapat memperluas jangkauan mereka.
- Bahan bakar emosional yang mendorong eskalasi isu.
Akhirnya percakapan berubah menjadi siklus, troll memancing, kita bereaksi, troll mengulang dengan intensitas lebih tinggi, lalu kita kembali bereaksi. Saat siklus berikutnya, diskusi sudah menjadi debat. Dalam siklus ini, “kalah” bukan ketika argumen kita lemah, melainkan ketika energi kita habis dan percakapan yang seharusnya produktif berubah menjadi pertunjukan, bagi para trolls. Dan kita kalah dalam menahan emosi. Itu kenapa mereka selalu menang.
Menjaga nalar kritis akademik tanpa terjebak menjadi seorang internet troll
Seorang troll sering berkelit bahwa yang mereka lakukan adalah sebuah kewajaran bahkan sebagai wadah untuk mempertahankan nalar kritis mereka. Padaha menyampaikan penalaran kritis dengan aktivitas trolling sangat jauh berbeda.
Simpan nalar kritis kita untuk hal-hal tertentu saja, bukan untuk semua hal. Ini sudah ciri khas yang membedakan kita dari para internet trolls. Seorang troll akan merepons segala hal, segala isu, segala pemberitaan yang muncul di lini masanya. Ia akan secara aktif mencari komentar merusak yang senada, lalu memperkuatnya (misal melalui aktivitas quote tweet atau re-tweet).
Memiliki nalar kritis berarti mampu memilih isu apa yang layak diuji dengan argumen dan data, dan isu apa yang perlu dilupakan. Berikut beberapa langkah operasional yang bisa diterapkan, khususnya bagi akademisi dan siapa pun yang ingin menjaga mutu ruang digital dengan nalar kritis tanpa terjebak menjadi seorang troll.
- Hilangkan atau minimal kurangi motivasi mencari perhatian: Motivasi seorang troll dalam beraktivitas di ruang maya, hanyalah untuk mencari perhatian, yang diharapkan bisa menjadi pengikutnya. Jadi kalau Anda sebagai kelompok akademik ingin tetap mengembangkan nalar kritis, hilangkan atau kurangi motivasi untuk mencari perhatian. Alur penalaran Andalah yang akan menarik perhatikan, bukan narasi provokatifnya. Orang yang sama-sama ingin mengembangkan nalar kritis akan menguji juga penalaran Anda. Jadi lama-lama Anda juga akan mendapatkan perhatian. Lalu sebaliknya, kalau Anda menjadi korban trolling, maka hal pertama yang perlu dilakukan adalah jangan memberikan respons-respons yang justru memberikan perhatian kepada mereka. Dalam banyak situasi, cara paling efektif dalam meredakan seorang internet troll adalah dengan tidak memberi penguatan. Abaikan komentar yang jelas menyerang personal Anda atau orang lain, mengulang-ulang fitnah atau fakta yang sudah diketahui atau dilaporkan secara tertulis, atau menggunakan narasi yang memancing emosi. Tanpa respons Anda, maka perilaku trolling itu akan kehilangan “hadiah” dan mungkin mereda dengan sendirinya.
- Bedakan kritik dan provokasi: Kritik akademik berfokus pada substansi. Ia merujuk data, metodologi, atau logika argumen. Jadi agar tidak dicap sebagai internet troll, Anda harus memegang teguh prinsip itu. Kritik Anda diharapkan akan membuka ruang koreksi bukan ruang permusuhan. Sementara itu seorang troll akan mengutamakan provokasi yang dibalut seolah-olah sebuah argumentasi. Mereka berfokus menjelekkan identitas pribadi atau golongan, membesarkan masalah, dan mungkin berniat mengalihkan topik. Jika sebuah komentar tidak memberi jalan pada klarifikasi dan justru menuntut emosi, besar kemungkinan itu bukan kritik. Jadi Anda harus menghindari hal-hal di atas ketika berkomentar di ruang apapun.
- Batasi respons bila perlu: Jangan terjebak dalam debat kusir. Awalnya Anda benar-benar ingin berargumentasi secara sehat, tetapi kadang situasi tidak kondusif ke arah itu. Entah Anda atau lawan bicara bisa saja terpancing emosi. Kalau sudah seperti itu, Anda perlu mengalah untuk meredakan diskusi. Akhiri dengan hal-hal yang Anda dan lawan bicara sepakati saja dulu. Aspek yang belum disepakati biarkan menjadi bahan diskusi di waktu yang berbeda. Sikap itu yang akan membedakan Anda dari seorang troll. Mereka akan terus mengejar lawan bicaranya, sampai emosinya terkuras habis dan publik senang karena ada tontonan. Jadi respon untuk seorang troll disarankan singkat saja. Awalnya sikap Anda akan dibalas dengan anggapan bahwa Anda bungkam atau enggan membuka atau menyelesaikan isu pembahasan. Satu pernyataan ringkas berbasis fakta, lalu selesai. Hindari diskusi beruntun yang memberi panggung bagi para trolls.
- Gunakan alat moderasi yang tersedia: di media sosial Mute, block, report, dan pembatasan komentar adalah bagian dari higienitas ruang digital. Menggunakan fitur ini bukan tanda kalah dalam debat. Ini adalah keputusan manajemen risiko agar diskusi tetap sehat. Kalau Anda tidak ingin dianggap sebagai seorang troll, harus sensitif. Kalau Anda sudah diblok oleh lawan bicara, maka Anda sudah dianggap mengganggu.
- Bangun ekosistem diskusi yang sehat: Alih-alih menghabiskan energi mengejar akun provokatif, investasikan energi pada konten yang memperkaya pemahaman. Upayakan berkomunikasi secara netral dengan motivasi menjelaskan, bukan menyerang. Biarkan lawan bicara menelaah dan mengolah informasi yang Anda berikan secara netral itu. Kalaupun itu belum cukup untuk mengubah pendirian atau pendapat mereka, ya biarkan saja. Tidak harus Anda yang bertugas mengubah persepsi seseorang. Prinsip itu tidak berlaku bagi seorang troll. Mereka akan terus membagikan fakta yang menyerang dengan gaya seolah mereka sedang memaparkan informasi. Trolls hidup dari kebisingan. Sedangkan nalar kritis hidup dari ketekunan.
Penutup
Ruang digital yang sehat tidak lahir dari keberanian membalas semua komentar, tetapi dari kemampuan menjaga batas. Komunitas akademik memiliki tanggung jawab ganda. Kita dituntut kritis, tetapi juga dituntut menjaga integritas proses berpikir. Memahami psikologi trolling membantu kita melihat bahwa tidak semua pertikaian layak disebut diskusi, sekaligus menghindarkan kita untuk menjadi seorang troll.
Pada akhirnya, menjaga nalar kritis berarti memilih medan yang benar. Tidak setiap umpan perlu disambar. Tidak setiap provokasi perlu dijawab. Energi intelektual adalah sumber daya terbatas. Ia lebih baik dipakai untuk membangun pengetahuan, bukan untuk memelihara kebisingan.